ZENDEL Gabriel (1906-1992)

Gabriel Zendel est né le 6 janvier 1906 à Jezov (Empire austro-hongrois aujourd’hui République tchèque) et décède en 1992. Gabriel Zendel est un des peintres français représentant l’École de Paris. Dans une famille d’origine polonaise. Son père, Joseph Zendel, exerce le métier de relieur. Sa mère se nomme Ryfka Jaskerowicz. Il sera l’ainé de trois enfants. Ses deux sœurs recevront les prénoms de Josée et Jenny.

Sa vocation de dessinateur et de peintre se manifeste dès l’enfance et sera toujours encouragée par ses parents. La famille s’installera plus tard à Paris où Joseph ouvrira avec succès un atelier de reliure d’art. Zendel y puisera le goût du travail artisanal auquel il réservera une part très significative dans son œuvre. Il entre à l’Institut d’Esthétique Contemporaine de 1925 à 1929, où Paul Bornet lui donnera une solide formation dans toutes les techniques du métier. Zendel pratiquera aussi bien la peinture à l’huile, le dessin, l’aquarelle, la gouache, la gravure, la lithographie, et jusqu’à la céramique. Le 28 décembre 1939, il épouse Mademoiselle Agathe Schneider, modiste, à la Mairie du 8ème arrondissement de Paris. Ils n’auront pas d’enfants, mais vivront jusqu’à la fin une grande histoire d’amour.

Etapes de sa vie de peintre.

1934: Il s’installe dans un grand atelier à Montmartre, au 189 de la rue Ordener, où il résidera jusqu’à la fin. Dès lors, sa peinture, définitivement figurative, séduit un certain nombre de collectionneurs auxquels il vendra ses toiles directement, même si par la suite ils pourront aussi les trouver en galerie.

1940: Arrêté par les Allemands, il s’évade, passe la ligne de démarcation et s’installe à Cannes où il est accueilli par son ami le baron Raymond de Balazy et son épouse Suzanne.

1944: Retour à Paris.

1945: Il commence à passer ses étés dans la famille de son épouse dont la mère lui prête une petite maison dans sa propriété de Ris-Orangis.

1948-49: Voyage décisif à New York ou il entre en relation avec la Galerie Durand-Ruel.

1951: Il commence à passer de longs séjours dans un petit village de Bourgogne, également dans la famille de son épouse.

1959: Long séjour à Venise, dans un des hôtels de la riva dei Schiavoni, en compagnie de son épouse. 1960: Il fait l’acquisition d’une belle maison de campagne dans le village de Clamerey, en Bourgogne, où il résidera désormais au printemps et en été, consacrant tout son temps à la peinture dans un grand atelier ouvert sur la nature. De tempérament casanier, et se plaisant par-dessus tout dans le cadre très chaleureux de ses demeures, il renonce aux voyages dès 1966, et mène alors une vie agréable entouré de ses proches. Il a notamment de longues conversations avec son neveu, le docteur Claude Franceschi.

1988: A l’approche du grand âge, il vend sa maison de Clamerey et passe alors l’été et les fêtes en Bourgogne, dans la famille de la sœur de son épouse, Wilhelmine, femme du producteur de films Henri Bérard, grand admirateur de son œuvre.

29 Septembre 1992: Zendel meurt subitement à Paris. Son épouse Agathe s’éteindra en 2002. Ses deux sœurs en 1995 et 2003.

Musées.

Musée d’Art Moderne de Paris. Petit Palais. Légation de France à Vienne. Musées de Rennes, Nevers, Saint-Etienne, Lyon. Musée Eugène Boudin, Honfleur.

Prix: Prix du Festival de Cannes. Prix de la Biennale de Menton. Grand Prix de la Biennale de Trouville. Grand Prix des Peintres témoins de leur temps.

Décorations. Chevalier de la Légion d’honneur. Chevalier des Arts et Lettres. Médaille d’argent et médaille de vermeil de la Ville de Paris. Chevalier du Mérite agricole.