MATISSE Henri ( d'aprés ) (1869 - 1954)

Né Henri Émile Benoît Matisse le 31 décembre 1869 au Cateau-Cambrésis et mort le 3 novembre 1954 à Nice, est un peintre, dessinateur et sculpteur français. Il fut le chef de file du fauvisme, Pablo Picasso, son ami, le considérait comme son grand rival. Il s’inscrit au cours de dessin de l’école Quentin-de-La Tour destinée aux dessinateurs en textile de l’industrie locale. Peu après, il se rend à Paris et s’inscrit à l’École des Beaux-Arts, dans l’atelier de Gustave Moreau. L’enseignement du maître encourage ses élèves à penser leur peinture, à la rêver, au-delà de la virtuosité technique. Matisse, comme ses condisciples Georges Rouault, Léon Lehmann, Simon Bussy, Eugène Martel ou Henri Evenepoel, se trouve stimulé par cette conception de la peinture et entend développer la sienne selon son individualité. En 1896, Matisse expose pour la première fois au « Salon des Cent » et au Salon de la Société nationale des beaux-arts dont il devient membre associé sur proposition de Pierre Puvis de Chavannes. À partir de 1900, Matisse travaille à l’Académie de la Grande Chaumière sous la direction d’Antoine Bourdelle et fréquente également l’atelier d’Eugène Carrière. Il expose au Salon des indépendants (1901) et participe à la première édition du Salon d’automne (1903). Il expose en 1904 chez Ambroise Vollard. Au début de 1905, il présente une importante exposition particulière chez Bernheim-Jeune et participe au Salon des indépendants. L’été de 1905, il séjourne à Collioure5 en compagnie de Derain. Au Salon d’automne de 1905, l’accrochage des œuvres de Matisse, Albert Marquet, Vlaminck, Derain et Kees van Dongen provoque un scandale par les couleurs pures et violentes posées en aplat sur leurs toiles. À la vue de ces tableaux regroupés dans une même salle, le critique Louis Vauxcelles compare l’endroit à une « cage aux fauves ». L’appellation de « fauve » est aussitôt adoptée et revendiquée par les peintres eux-mêmes. Cette période marque également la reconnaissance de son travail, lui permettant enfin une relative aisance matérielle. Matisse devient le chef de file du fauvisme. Entre 1908 et 1912, ses œuvres sont exposées à Moscou, Berlin, Munich et Londres. En 1913, Matisse est exposé à l’Armory Show de New York à côté d’œuvres de Marcel Duchamp et Francis Picabia, comme autant de représentants de l’art le plus moderne qui soit. En 1925, Matisse est nommé chevalier de la Légion d’honneur. À New York, on organise une rétrospective (1929). C’est au décours de ce travail pour Danse que Matisse inventa les « gouaches découpées ». En 1945, une grande rétrospective est organisée au Salon d’automne. Il réalise les cartons de tapisserie Polynésie, le Ciel et Polynésie, la Mer (1946) et commence à travailler à partir de 1949 au décor de la chapelle du Rosaire de Vence8. Henri Matisse meurt le 3 novembre 1954 à Nice et est enterré dans cette ville, au cimetière de Cimiez. Les références de Matisse. Jackson Pollock, Mark Rothko, Barnett Newman, Marg Moll, Oskar Moll, Hans Purrmann. Tous ont partagé une même vénération pour Matisse. La confrontation des collections du musée de sa ville natale avec des œuvres de ces génies de l’abstraction met en valeur cette filiation. Tout au long de son œuvre Matisse travaille la sculpture afin de perfectionner son approche de la ligne. Avec la série des Nus de dos qui s’étend de 1909 à 1930, il affronte tour à tour les problèmes picturaux qu’il rencontre: le tracé des figures monumentales (la réalisation de Nu de dos I, 1909, est contemporaine de celle des grandes compositions La Musique et La Danse), le rapport forme et fond (les fresques destinées à la Fondation Barnes sont réalisées en 1930 comme Nu de dos IV). Toutefois, bien que la série ne semble pas avoir été conçue pour être présentée en une seule entité (la fonte des pièces en bronze n’a été faite qu’après la mort de Matisse), ces quatre sculptures constituent un ensemble plastique.